Co to jest grawitacja?
Grawitacja (ciążenie powszechne) – zjawisko naturalne polegające na tym, że wszystkie obiekty posiadające masę lub energię wzajemnie przyciągają się. We współczesnej fizyce grawitację opisuje ogólna teoria względności, w której grawitacja nie jest oddziaływaniem a konsekwencją zakrzywienia czasoprzestrzeni przez materię. Poza ogólną teorią względności grawitacja jest jednym z czterech oddziaływań podstawowych, jest opisana prawem powszechnego ciążenia sformułowanym przez Isaaca Newtona.
Siła grawitacji. Prawo powszechnego ciążenia
Zgodnie z prawami dynamiki Newtona ciało może poruszać się po okręgu tylko wtedy, gdy działa na nie siła dośrodkowa. Gdyby na ciała niebieskie nie działała żadna siła, ciała te musiałyby pozostawać w spoczynku lub poruszać się po liniach prostych ruchem jednostajnym. Jednakże planety poruszają się po torach zbliżonych do okręgów, a zatem w swoim ruchu kołowym wokół Słońca muszą być z nim związane za pomocą jakiegoś niewidzialnego, gigantycznego „sznura”. Wywiera on na planety siły, które nie pozwalają im oddalić się po linii prostej w bezkresną kosmiczną dal. Podobnie kamień przywiązany do sznurka, krążący wokół ręki, jest utrzymywany w tym ruchu siłą dośrodkową wywieraną przez sznurek.